La entrada a Dharavi, desde la estación de Mahim,puede hacerse por alguno de los puentes que atraviesan las vías ; en concreto uno al extremo sur de la estación y otro al norte. La estación ya bulle de actividad; cientos de trabajadores se agolpan en los andenes para encaramarse al tren que les lleve a su lugar de trabajo.
Mumbay tiene dos lineas de tren principales, que recorren la ciudad de sur a norte ;una por el lado este , cuya estación sur de partida es Chuchgate, y en la cual se encuentra Mahim y, otra por el oeste, cuya estación sur es la antigua Victoria Station, hoy rebautizada con el nombre de Chhatrapati Shivaji Terminus. Estas dos lineas están interconectadas en algunos puntos del recorrido, lo cual te facilita , si no te pierdes, el abceso a ambas partes de la ciudad.
Yo elijo el puente sur, es el que está más cercano a la estación. No me es difícil orientarme, pues sólo debo seguir a contracorriente la dirección marcada por la riada de personas que a esta hora están saliendo de Dharavi ; son la mayoría trabajadores y estudiantes de todas las edades. Me alegran especialmente los pequeños estudiantes uniformados; tan pulcros , tan magníficamente peinados; ellas con sus negras trenzas aceitadas y adornadas con alguna flor de vivos colores; ellos con la dignidad del uniforme , cual generales trasladándose 
al campo de batalla. Nos encotramos en el centro de la frontera ; ellos saliendo a ese mundo exterior que les va a ofrecer una oportunidad de futuro y yo entrando para conocer el suyo.
Desde el puente pueden verse algunas familias; parecen ser recien llegadas al slum, pues además de haberse situado al lado de las vías del tren , están alojadas en improvisados covertizos hechos de plásticos y trozos de chapas metálicas. Las mujeres se peinan entre ellas , los niños, desnudos, jugando entre basura , de los hombres no hay presencia. Hasta entre los pobres hay jerarquias. Al igual que en cualquier sociedad, por sencilla que sea, los pobres se rigen por sus normas , estatus, posición, profesión, casta, religión y un sinfín de condicionantes, iguales a los nuestros , de los mismos colores aunque tengan diferentes tonos.
Me celebro y me canto a mí mismo.
Y lo yo diga ahora de mí, lo digo de ti,
porque lo que yo tengo lo tienes tú
y cada átomo de mi cuerpo es tuyo también.
Vago ... e invito a vagar a mi alma.
Vago y me tumbo a mi antojo sobre la tierra
para ver cómo crece la hierba del estío.
Mi lengua y cada molécula de mi sangre nacieron aquí,
de esta tierra y de estos vientos.
Me engendraron padres que nacieron aquí,
de padres que engendraron otros padres que nacieron aquí,
de padres hijos de esta Tierra y de estos vientos también.
Canto a mí mismo ( Hojas de hierba ) Walt Whitman
He recorrido algunas calles con edificios de cinco o seis plantas; es parte del slum vertical , en lo que la administración quiere convertir todo Dharavi; ya os lo cuento más adelante. Zigzagueando entre ellas sales, antes de encontrarte con 60 Feet Road - una de las dos principales calles que vertebran el slum- al Río Mithi y sus aledaños. Es una cloaca a la cual van a parar gran parte de todos los residuos de esta zona; aunque tenga la denominación de río , no hay que dejarse engañar; sólo en época de monzón , sus aguas se ponen en movimiento. El resto del año , en algunos lugares no consigues ver la superficie.
Río Mithi
60 Feet Road podría ser cualquier otra calle en cualquier otra ciudad de India; tráfico en ambas direciones, a veces tráfico en dos direcciones en cada dirección y , gente en todas las direcciones. Algo nada especial aquí, sólo la cotidianidad de Bharat. Pero 60 Feet Road , así como 90 Feet Road, las dos grandes arterias de Dharavi, son el telón de un gran escenario ; de uno de los mayores escenarios de la condición humana , en el cual, se desarrolla una gran obra , de la que puedes ser espectador con sólo introducirte por cualquiera de las cientos de callejuelas que se abren tras los edificios de este gran telón.
Eso es lo que he hecho.
Después de los trámites de aduana , de cambiar algunas rupias y de la despedida a los conocidos en el vuelo, me dirijo a la salida del aeropuerto. Son las siete y media de la mañana y ,como decía la previsión meteorológica, está lloviendo ligerante sobre la ciudad.
Me encomiendo a Ganesh
Voy sin prisas; nadie me espera ; prefiero la calma ,que me ofrece la posibilidad de ver las cosas en su justo lugar y momento. Sólo el recuerdo del sabor del "chai" me crea cierta premura. Pero la salida de un aeropuerto no es el mejor lugar de India para disfrutar de esta sensación, así que ,me dirijo a la parada de autobuses que hay en frente y espero a que llegue el número 35. Después de media hora llega el autobús;me tiene que llevar hasta la estación de autobuses de Mahim, según mi información, una de las más cercanas a la entrada de Dharavi. A estas horas de la mañana el autobús todavía no lleva mucha gente; trabajadores de primera hora; estudiantes , a los cuales les debe de quedar a bastante distancia el colegio ; funcionarios de la administración o de alguna "empresa", palabra casi mágica para el indio de clase media, tan reconocibles por su forma de vestir y su porte ; y aquellos, que sin determinar, me parecen de lo más interesante, pues no me dan pistas del destino de su matinal viaje.
Una familia y ....su casa junto al mar.
Eliminación de la inclinación natural a los objetos de los sentidos, eliminación del egoísmo, eliminación de la entrega a las cosas externas, a la familia y al hogar, la lúcida visión de la inestabilidad de la vida del hombre con su dolorosa sujeción al nacimiento, a la muerte, a la enfermedad y a la vejez; la ecuanimidad en los acontecimientos agradables o desagradables, un espíritu dirigido a la soledad y apartado del tumulto de las masas y las reuniones humanas; una visión filosófica del sentido y origen de la existencia, un profundo conocimiento y una luz espiritual, el yoga de una devoción constante, el amor al Hombre , la ininterrumpida adoración a la Creación. Esto es lo único que puede llamarse sabiduría,todo lo demás es ignorancia.
Bhagavad-Gita /Capítulo XIII. 9-12 ( Cambios personales, en negrita )
Después de unos 45 minutos y otras tantas paradas de autobús ,el conductor me indica que la próxima es Mahim. Me bajo y trato de orientarme ; enfilo una calle dirección oeste, sé que la estación de tren de Mahim ,que da entrada a Dharavi desde aquí ,no debe de estar muy lejos. A los pocos minutos encuentro mi sitio; me siento, pido mi primer "chai", y lo saboreo lentamente pensando en todo lo que me ofrecerá mi primer día en Dharavi.
Hotel Taj Mahal....Ésto como Dharavi ,también es Mumbai.¿ Cómo yo, Tulsidas, puedo hablar de la gloria de Bharata? Su devoción y nobles sentimientos han inspirado sublimes pensamientos en la mente del poeta. Cuando éste puede reconocer la pobreza y la magnitud de la gloria de Bharata se encoge dentro de sí mismo, sin respeto alguno por las normas impuestas por la raza de los poetas. Ya que, aun enamorado de sus virtudes, es incapaz de describirlas; la razón del poeta se reconoce tan inútil como el discurso de un niño pequeño.
De la introducción en Tulsidas en el Ramayana
Al vuelo de Finnair AY0892 le queda poco más de una hora para llegar al aeropuerto de Mumbai , después de seis horas de vuelo y de haber dejado a la derecha la ciudad paquistaní de Karachi.. Según anuncia el capitán , el tiempo está lluvioso y llegaremos a la hora prevista.
La primera vez que visité esta ciudad , en 1991 ,se llamaba Bombay , parece ser por la derivación que hicieron los ingleses de su nombre portugués Bombaim a Bom Bahia y más tarde a Bombay . Pero en 1995 el Partido Nacionalista Hindú de Shiv Sena, de tendencia conservadora, ganó las elecciones en Maharashtra y determinó el nombre de Mumbai ,que tiene su origen en la divinidad hindú de Mumbadevi, patrón local de la ciudad, como el oficial a partir de ese momento.
En esta ocasión visito Mumbai con la intención de vivir unos dias en Dharavi, según las estadísticas, el segundo slum más grande de toda Asia; 223 hectáreas y una población estimada de unas 700.000 personas, lo que implica la mayor densidad de población del planeta, con una media de 314.887 habitantes por km2 y puntas como en Chamra Bazaar de 336.646 habitantes por km2. Para hacerse una idea de lo que significan estas cifras baste decir que Mumbai es la ciudad más densa del mundo con 29.500 personas por km2 y ,la densidad de Manhattan en hora punta es de 50.000 personas por km2.
Dharavi fue originalmente lugar de emplazamiento de los Kolis, una comunidad tradicionalmente de pescadores que vivía al borde de Mahim Greek, en una de las siete islas que formaban Bombay. Con el paso del tiempo y la construcción de una gran presa en la zona de Sion, las marismas que rodeaban las islas se fueron desecando y, como resultado, la superficie habitable aumentó, atrayendo a principios del siglo diecinueve poblaciones de diferentes lugares de la India. Alfareros de Guyarat, curtidores de Tamil Nadu y artesanos bordadores de Uttar Pradesh.
Para los inmigrantes , Dharavi ofrecía trabajo y alojamiento; para las autoridades , hasta hace poco, fue un lugar donde los asentamientos ilegales podían proliferar fuera de la zona centro de la ciudad.
Hoy en día Dharavi está compuesto por casi 100 "nagars", o barrios , que forman un mosaico de regiones, idiomas, religiones, castas y clases sociales. Las comunidades más numerosas son Tamil y Maharashtrian , cada una de ellas representa a un tercio de la población total del slum. Sin embargo todas las regiones de India están representadas en Dharavi, con las continuas olas de inmigrantes provenientes de Bihar y de otros estados limítrofes. Dharavi acoge a Hindues, Musulmanes, Cristianos , Budistas y a otras tantas confesiones - que a excepción de los disturbios entre comunidades de 1992/93 - han sabido vivir en paz durante largo tiempo.
La mayoría de los habitantes de Dharavi son Dalits, los llamados intocables. Dharavi no es sólo el lugar de residencia de los pobres de la ciudad sino también de una clase media profesional incapaces económicamente de encontrar otro lugar.
